イタズラ好きなズート

相澤 榮（オクテット・マスター）

ZOOTSIMSの来口公演は５度だったと思いますが、その内３度山形公演を行った時の衷話です。

　1977年、最初の山形公演の峙は秋田行きの特急列車で入った。停車時間の間に楽器や荷物を搬出せねばならないマネージャーがフラフラなのである。聞けば、移動中にボトルを２本空にするという酒豪に付き合わされた末に下車でした。ミュージシャン木人達は陽気な普通の人です。

　翌年、アル・コーンとの来日時も同様で、慣れてこちらのオドロキは半分になったが、中身が濃いイタズラとジョークは増すばかりでした。

　３度目の山形公演はズートの手術や治療があり1980年代に入ってからだった。メンバーはシェリー･マン、ハリー･エジソン、マイク・ウォフォード等で、ゲストに峰純子（Vo）が加わったコンサートでした。

　列車内での子供のようなイタズラはシェリー・マンの参加で増幅し、下車してからもホテル・本番・アフターまで続くんです。楽器・荷物を隠す、別の場所に移す、大変なんです。その分演奏は最高に盛り上がるんですね。この時のズートはアルコールを絶っていてコーヒーでしたが、あのイタズラ・ジョークはアルコールの時と変わりませんでした。

　人間味溢れる庶民的だったZOOTは演奏と共に親近感はスーツと続いている訳です。